竜安寺といえば虎の子渡しの石庭があまりにも有名ですが、「鏡容池」を取り囲む広大な池泉回遊庭園もまた見事です。
石庭を見るにはもちろん拝観料が必要ですが、この外苑を散策するだけなら、無料で楽しめることを知りました。
拝観受付のある山門をくぐらずに、右手方向に進むと、駐車場の脇から外苑の遊歩道に入ることができます。
なんとも贅沢な散歩がタダでできてしまうのです。
石庭はもう何度も見ているので、今日は外苑をのんびりと歩いてきました。
衣笠山を借景に、かっては殿上人が舟遊びをしたという「鏡容池」、遊歩道の周りは濃緑の苔の絨毯が広がります。
もしかしたら、外苑を歩くだけでも拝観料を払うべきなのかもしれませんが、簡単に苑内に入れるようになっているのは、お寺の粋なはからいのようにも思えます。
そう思うことにしました。